INCI: por que os ingredientes têm nomes esquisitos
INCI é a Nomenclatura Internacional de Ingredientes Cosméticos, o padrão que define um nome único para cada substância usada em cosmético no mundo inteiro. Ela existe para que a mesma matéria-prima seja identificável em qualquer país, independentemente do idioma do rótulo. Ingredientes de origem vegetal aparecem pelo nome científico da planta em latim, substâncias químicas definidas aparecem em inglês, e corantes aparecem por um código CI de cinco dígitos. Saber ler INCI é o que permite comparar dois produtos de países diferentes e identificar exatamente o que causou uma reação.
O problema que o INCI resolve
Imagine que a mesma matéria-prima aparecesse como "manteiga de karité" em um rótulo brasileiro, "shea butter" em um americano, "beurre de karité" em um francês e "Sheabutter" em um alemão. Agora imagine que você é alérgico a ela e viaja.
Pior: dentro de um mesmo idioma, nomes populares são imprecisos. "Óleo de amêndoas" pode ser de amêndoa doce ou de damasco. "Camomila" pode ser de pelo menos duas espécies com perfis diferentes. Nome comercial então nem se fala, porque cada fornecedor batiza a sua versão.
O INCI, sigla de International Nomenclature of Cosmetic Ingredients, resolve isso com uma regra simples: um nome único e não traduzido para cada substância, adotado nos rótulos do mundo inteiro. É por isso que o rótulo do seu creme está em uma língua que parece nenhuma.
As três lógicas de nomeação
O que confunde na leitura é que o INCI não usa um único critério. Ele usa três, e cada um comunica uma coisa diferente.
Substâncias químicas definidas vêm em inglês. Quando o ingrediente é uma molécula ou mistura bem caracterizada, o nome é o químico em inglês: GLYCERIN, PHENOXYETHANOL, TOCOPHERYL ACETATE, ALUMINUM CHLOROHYDRATE. Uma exceção histórica importante é a água, que por convenção é AQUA, em latim.
Ingredientes de origem vegetal vêm em latim. Aqui o nome é o binômio científico da espécie, seguido da parte usada e do tipo de derivado. BUTYROSPERMUM PARKII BUTTER é manteiga de karité. ALOE BARBADENSIS LEAF JUICE é suco da folha de babosa. HELIANTHUS ANNUUS SEED OIL é óleo de semente de girassol.
A razão é boa: o nome científico identifica a espécie exata, e isso importa. Existem dezenas de "lavandas" no comércio, e elas não têm a mesma composição.
Corantes vêm por código numérico. São os CI, do Colour Index, um catálogo internacional de corantes com cinco dígitos.
Decifrando o nome vegetal
Um nome INCI de planta tem uma estrutura previsível, e reconhecer as partes vale mais que decorar nomes.
| Trecho | Significa |
|---|---|
| PRUNUS AMYGDALUS DULCIS | Espécie, amêndoa doce |
| SEED, LEAF, FLOWER, ROOT, FRUIT | Parte da planta usada |
| OIL, BUTTER, WAX, JUICE | Tipo de derivado |
| EXTRACT | Extrato, obtido com solvente |
| WATER ou DISTILLATE | Fase aquosa, água floral |
Assim, ROSMARINUS OFFICINALIS LEAF EXTRACT se lê como extrato de folha de alecrim, e COCOS NUCIFERA OIL como óleo de coco.
Vale um cuidado. Nome em latim não é sinônimo de suavidade. CITRUS LIMON PEEL OIL é óleo essencial de casca de limão, com potencial fototóxico, e CINNAMOMUM CASSIA BARK OIL é canela, um sensibilizante conhecido. O latim descreve a origem, não o risco.
Os códigos CI dos corantes
Cinco dígitos, sem tradução, iguais no mundo todo. Alguns que você encontra com frequência:
- CI 77891, dióxido de titânio, o branco mais comum em cosmético e protetor solar
- CI 77491, CI 77492, CI 77499, óxidos de ferro vermelho, amarelo e preto ou marrom
- CI 77007, ultramarinos, na faixa do azul e do violeta
- CI 75470, carmim, corante vermelho de origem animal, obtido de inseto
- CI 19140 e CI 42090, corantes sintéticos amarelo e azul
Além do número, aparece muitas vezes a sigla de aprovação de uso, como FD&C ou D&C, herdada da nomenclatura norte-americana.
Duas observações práticas. A primeira: o carmim, CI 75470, é de origem animal, o que importa para quem segue dieta ou consumo vegano. A segunda: corante em produto de axila é ingrediente sem função nenhuma para a pele. Ele existe para a aparência do creme dentro do pote.
O que a ordem da lista diz
A lista INCI é ordenada da maior para a menor concentração. Isso é útil, mas com uma ressalva grande que muita gente ignora.
A regra de ordem vale até 1 por cento. Abaixo desse limite, os ingredientes podem ser listados em qualquer ordem. E é exatamente ali que ficam a maior parte dos conservantes, dos ativos concentrados, dos quelantes e dos alergênicos de fragrância que a lei obriga a declarar.
Consequência prática: um ativo listado no fim da lista pode estar em concentração irrelevante ou em concentração perfeitamente eficaz, e o rótulo sozinho não distingue os dois casos. Quando a marca declara a porcentagem de um ativo em algum lugar do material, isso é informação a mais que a lista não dá.
Por que isso é útil na prática
Três usos concretos.
Comparar produtos entre países. Se você usou um creme no exterior e reagiu, o INCI permite achar aqui o produto com o mesmo ingrediente, ou evitá-lo. Nome comercial não serve para isso, nome INCI serve.
Identificar o culpado de uma reação. Se três produtos diferentes causaram desconforto, coloque as três listas lado a lado e procure a interseção. Não é diagnóstico, é uma hipótese para levar ao dermatologista.
Ver o que está lá sem a palavra que denuncia. Um produto pode não trazer PARFUM na lista e ainda assim conter LINALOOL, LIMONENE e CITRONELLOL, que são componentes alergênicos de fragrância com declaração obrigatória. A ausência de uma palavra não é ausência da coisa.
Duas confusões comuns
Alcohol nem sempre é álcool etílico. ALCOHOL e ALCOHOL DENAT. são o álcool que resseca e arde em pele depilada. Mas CETYL ALCOHOL, STEARYL ALCOHOL, CETEARYL ALCOHOL e LANOLIN ALCOHOL são álcoois graxos, ceras emolientes, sem nenhuma relação com o primeiro grupo. Um produto pode se dizer sem álcool e conter cetearyl alcohol sem contradição.
Acid nem sempre é ácido agressivo. HYALURONIC ACID é hidratante, e no rótulo aparece com frequência como SODIUM HYALURONATE, o sal. STEARIC ACID é um ácido graxo, componente de base de creme. A palavra sozinha não diz o efeito.
Uma leitura de rótulo em três passos
Para axila, que é pele fina, ocluída e frequentemente depilada, este roteiro rápido resolve a maior parte dos casos:
- Procure PARFUM, FRAGRANCE ou os nomes de alergênicos de fragrância no fim da
lista. Fragrância é a causa mais frequente de dermatite de contato alérgica a cosmético.
- Procure ALCOHOL e ALCOHOL DENAT. sozinhos, sem prefixo. É a segunda causa mais
comum, e arde de imediato em pele depilada.
- Veja o tamanho da lista. Cada ingrediente presente sem necessidade é mais uma chance
de reação, e em pele reativa isso conta.
Se você já teve reações repetidas a produtos diferentes, vale procurar um dermatologista para teste de contato, em vez de eliminar produtos por tentativa e erro. A lista INCI é justamente o que torna esse processo possível, porque dá nomes precisos ao que você usou.
Perguntas frequentes
Por que o rótulo brasileiro não vem em português?
Porque a lista de ingredientes segue o padrão INCI, que é internacional e propositalmente não traduzido. Traduzir criaria ambiguidade entre países e tornaria impossível identificar a mesma substância em rótulos diferentes.
O que significa AQUA no início da lista?
É água, o nome INCI dela. Aparece em primeiro lugar na maioria dos cremes e loções porque a lista é ordenada da maior para a menor concentração, e água costuma ser o componente mais abundante.
O que é CI seguido de números?
É o Colour Index, o código internacional de corantes. CI 77891 é dióxido de titânio, CI 77491 é óxido de ferro vermelho. O código identifica o corante mesmo quando o nome comercial muda de país para país.
Um nome em latim significa que o ingrediente é natural?
Significa que é derivado de uma espécie vegetal identificada pelo nome científico. Não diz nada sobre o processo de extração, sobre pureza nem sobre segurança. Óleo essencial de lavanda também vem em latim e é um sensibilizante conhecido.
Dá para saber a concentração pela lista?
Só de forma aproximada. A ordem vai da maior para a menor concentração até 1 por cento. Abaixo disso, os ingredientes podem vir em qualquer ordem, e é aí que ficam a maior parte dos ativos, conservantes e alergênicos de fragrância.